手形・為替法

Cさんは、自社が銀行から短期貸付を受ける際に、手形による保証人扱いをされているため、手形法について詳しく知りたいと思っています。手形に関する法律や、保証人としての責任について教えてほしいと思っています。

手形法とは、手形に関する法律であり、1858年に制定されたものです。手形は、貸付先からお金を借りた借入者が、一定期間後に返済することを約束する書類であり、銀行等の金融機関で扱われることが多くなっています。

手形には、裏書（うらがき）という手続きがあります。これは、手形を発行した人が、手形を他の人に譲渡することで、譲渡先が手形の持ち主になる手続きです。この際、手形裏書人は、手形の保証人として責任を負います。

では、保証人としての責任とは何でしょうか？手形法によれば、手形裏書人は、手形の券面に記載された金額を支払い不能に陥った場合、その支払いを保証しなければなりません。つまり、手形裏書人は、手形の金額の支払いを保証することになります。

ただし、保証人は、手形の金額の全部または一部を支払うことが義務付けられています。つまり、保証人の最大の責任は、手形に書かれた金額の限度内で、手形の支払いを保証することであると言えます。

また、保証人としての責任は、手形が支払われた後も継続します。これは、手形が不渡り（金額不足など）になった場合、保証人がその不渡り額を補うことになるからです。

手形裏書人は、その手形を預けている銀行から、手形貸付（融資）を受ける際に、保証人の地位に置かれることがあります。この場合、銀行は手形裏書人に対し、手形貸付金を支払う代わりに、手形裏書人の保証をもって手形を受け取ることになります。

手形裏書人が保証人扱いをされることになった場合、保証人としての責任が生じます。このため、手形裏書人は、自身が保証人となることの意味を理解し、その責任を十分に把握する必要があります。

最近では、手形法は金融機関を中心に広く利用されていますが、手形の取引は、専門的な知識を要するため、多くの場合、専門家のアドバイスを受ける必要があります。

なお、手形に関して法律的なトラブルが発生した場合には、民事訴訟法により、訴訟を起こすことができます。また、不正な手形の発行や裏書、詐欺的手法による手形の取引などは、刑法により処罰されることがあります。

以上のように、手形には保証人としての責任が伴います。手形の発行や受領、裏書などに関する取引は、専門的な知識を要するため、十分に注意することが必要です。また、手形に関するトラブルが発生した場合には、法律に基づいた対処が必要となります。