違反行為・不当競争

Eさんは、ある企業が自分の発明品を市場に出す際に、先行して開発し特許を出願していた自分の発明品を参考にしていると考えています。このような場合に不当競争行為として認められるか、またどのように対応するべきかについて相談したいと思っています。

まず、不当競争行為とは、他者との競争において、公正な秩序に反する手段を使うことで、自己の商品や事業の勝利を図る行為を指します。不当競争行為は、商標法、特許法、著作権法、不正競争防止法などの法律により禁止されています。

次に、特許法における「先願主の権利侵害」という問題について説明します。特許法には、先に特許出願された発明に対して、後に出願された発明が「先願主の権利を侵害する場合」には、後に出願された発明が特許を取得できないと規定されています。また、先願主には、後願主が発明を使用し、提供、販売、輸入することを禁止する権利が与えられます。

さらに、不正競争防止法においては、「関係性を利用した不正競争行為」が禁止されています。これは、不正な手段を使い、自社の商品やサービスにおいて、他社の商品やサービスと混同されるような状況を作り出す行為を指します。この定義に基づいて、Eさんの状況に当てはめると、自社が出した商品に対して、Eさんが先行して特許を取得している商品を参考にしていることが、他社の商品と混同されるおそれを生じるため、不正競争行為に該当する可能性があります。

不当競争行為や不正競争行為を防ぐためには、以下のような手続きがあります。

1. 特許侵害行為に対する対応策

Eさんが先行して特許を出願している商品を参考にしている企業が、特許を侵害している可能性がある場合には、以下のような手続きが考えられます。

(1)特許侵害行為を発見した場合には、まずは弁護士に相談し、訴訟を起こすことを検討します。特許侵害行為が認められる場合には、裁判所において特許侵害行為を差し止める判決を受けることができます。

(2)他社が特許を侵害していると思われる場合には、特許庁に「審判請求」をすることもできます。審判請求は、特許出願人が特許庁に対し、特許を取得された先の出願者、権利者がその特許に対する自らの権利を侵害される等しい権利を有する人である旨を主張し、その特許が無効であることを主張する手続きです。

2. 不正競争行為に対する対応策

Eさんが先行して特許を取得している商品を参考にしている企業が、他社の商品と混同される可能性がある場合には、以下のような手続きが考えられます。

(1)まずは、Eさんが著作権等の知的財産権を有している商品のマークやロゴ等が他社の商品と類似していないか調査します。もし、製品名やパッケージなどに似たものがあれば、弁護士に相談し法的手段を検討します。

(2)他社が不正競争行為を行っていると思われる場合には、産業財産権高等裁判所に訴えることが可能です。産業財産権高等裁判所には、知的財産関係の法律問題に精通した裁判官がおり、侵害された権利の回復や損害賠償の請求を行うことができます。

以上のように、不当競争行為や不正競争行為を防ぐためには、専門家に相談し、適切な手続きを取ることが重要です。より効果的な対策を検討するためにも、知的財産権の専門知識を持った弁護士や顧問を維持することが重要です。